Ya están aquí. La selección española Sub-21 llegó ayer a Ibiza y no tardó demasiado en conocer el escenario de una cita que será histórica. Los internacionales españoles se ejercitaron en Can Misses, una primera toma de contacto que la propia selección dejó ver a través de sus redes sociales.
Para los jugadores fue el primer entrenamiento en el estadio. Para la Sub-21, en realidad, es algo más.
Porque Can Misses ha visto pasar a algunas de las grandes promesas del fútbol español. Por su césped jugó Juan Mata cuando todavía era un adolescente, años después aparecieron Marc Cucurella, Carles Aleñá o Carles Pérez y, en 2023, la selección femenina eligió Ibiza para preparar el Mundial que terminaría conquistando unos meses más tarde.
Pero faltaba una.
La selección española Sub-21 nunca había jugado en Ibiza. Este martes, 6 de octubre, medio siglo después del nacimiento de la categoría, la Rojita estrenará por fin la isla en su particular mapa.
España y Rumanía se enfrentarán en Can Misses en el último partido de la fase de clasificación para el Europeo de 2027. Será una primera vez para la Sub-21, aunque no para un estadio que guarda ya unos cuantos capítulos de la historia de las selecciones españolas.
Juan Mata estuvo aquí antes de ser Juan Mata
Hay que retroceder más de dos décadas para encontrar una de aquellas visitas.
El 13 de abril de 2004, España Sub-16 se enfrentó a Turquía en Ibiza. Ganó por 1-0 ante alrededor de 4.000 espectadores y entre aquellos adolescentes había un nombre que entonces todavía no significaba lo que significaría después: Juan Mata.
El asturiano tenía 15 años. Faltaba muchísimo para el Mundial de Sudáfrica, para la Eurocopa de 2012, para el Valencia, el Chelsea o el Manchester United. En aquel momento era simplemente uno de los jóvenes elegidos para representar a España.
Ibiza pudo verlo antes que casi nadie.
En aquella selección también tuvo presencia el guardameta ibicenco Efrén Fernández, dando un componente todavía más especial a una jornada internacional que Can Misses recuperaría años después.
El día que Ibiza vio a Cucurella y Donnarumma siendo niños
El 21 de enero de 2015 llegó otro de esos partidos que ganan valor cuando se observan con el paso del tiempo.
España e Italia Sub-17 se enfrentaron en Can Misses ante más de 6.000 espectadores. Italia ganó 0-1, pero el resultado ha terminado siendo casi lo de menos.
Basta mirar algunos de los nombres que aparecieron aquel día.
Con España estaban Marc Cucurella, Carles Aleñá, Carles Pérez, Fran Navarro o Manu Morlanes. Enfrente, defendiendo la portería italiana, había un chico de 15 años llamado Gianluigi Donnarumma. También estaba Patrick Cutrone.
Nadie que acudiera aquella tarde a Can Misses podía saber exactamente hasta dónde llegarían.
Donnarumma acabaría convirtiéndose en internacional absoluto con Italia y en uno de los porteros más reconocidos del fútbol europeo. Cucurella terminaría llegando a la Premier League y a la selección española absoluta.
Y todos ellos, cuando todavía estaban empezando, jugaron en Ibiza.
La selección que pasó por Ibiza antes de ser campeona del mundo
El precedente más reciente tiene una historia todavía más especial.
En abril de 2023 fue la selección española femenina absoluta la que aterrizó en la isla. España eligió Ibiza para disputar dos amistosos de preparación cuando faltaban apenas unos meses para el Mundial de Australia y Nueva Zelanda.
Can Misses vio primero el triunfo por 4-2 frente a Noruega, con dobletes de Jenni Hermoso y Salma Paralluelo. Después llegó el 3-0 ante China.
Aquella concentración podía parecer entonces una parada más en el camino hacia el Mundial.
No lo fue.
Cuatro meses después, España levantaba en Sídney la primera Copa del Mundo femenina de su historia.
Ibiza había visto de cerca a aquella selección justo antes de convertirse en campeona del mundo.
Ahora le toca a la Sub-21
Y aquí está la particularidad de lo que sucederá este martes.
Entre las diferentes selecciones españolas que han pasado por la isla todavía faltaba una de las más reconocibles: la Sub-21.
La categoría tiene medio siglo de historia. Su recorrido comienza en 1976 y durante estas cinco décadas por ella han pasado generaciones enteras de futbolistas que posteriormente dieron el salto a la absoluta.
Pero nunca había jugado en Ibiza.
Hasta ahora.
La expedición ya está en la isla. Ayer pisó Can Misses y realizó allí su primer entrenamiento. Las imágenes compartidas por los canales oficiales de la selección mostraron a los internacionales trabajando sobre el mismo césped en el que este martes se enfrentarán a Rumanía.
Será además un partido oficial, correspondiente a la última jornada de la fase de clasificación para el Europeo Sub-21 de 2027.
España llega a Ibiza después de su contundente 0-13 frente a San Marino. Carlos Espí, autor de cinco goles en aquel encuentro, no estará finalmente en Can Misses después de recibir la llamada de la selección absoluta. Peio Canales y Chupe se incorporan al grupo para cubrir las bajas de Espí y del sancionado Jesús Rodríguez.
Pero esa es otra historia.
La de Ibiza empezó ayer, con una sesión de entrenamiento y unas cuantas imágenes en las redes sociales de la selección.
El capítulo importante llegará el martes.
Porque quizá dentro de diez años alguien vuelva a aquella alineación del España-Rumanía de Can Misses y encuentre algo parecido a lo que hoy ocurre cuando se revisan las de 2004 o 2015.
Entonces aparecerán Mata, Cucurella o Donnarumma.
Los nombres de 2026 todavía tienen su historia por escribir.
Pero serán los primeros Sub-21 españoles que podrán decir que jugaron en Ibiza.
