No siempre hace falta ser veterano para asumir galones. Kai Johnson, con apenas unos partidos en el basket europeo, se vistió de líder absoluto y firmó una actuación de esas que se recuerdan: 30 puntos, sangre fría en los momentos calientes y una exhibición que catapultó al Class Bàsquet Sant Antoni a una victoria solvente en Madrid ante la Spanish Basketball Academy (78-93).
El equipo ibicenco se sacudió rápido las malas sensaciones tras el patinazo en Huesca. Esta vez no hubo lugar para la duda. Salvo por el pequeño despiste inicial, los de Josep Maria Berrocal controlaron el ritmo del partido con madurez, contundencia y un juego coral que dejó sin respuestas al joven conjunto madrileño. Un triunfo que vale más que dos puntos: devuelve confianza, reafirma estilo y marca el camino a seguir.
El arranque fue frío, pero duró poco. En cuanto los visitantes afinaron la puntería y apretaron en defensa, el marcador empezó a inclinarse de su lado. Johnson rompió el partido con tres triples seguidos que silenciaron el pabellón y encendieron la mecha de un Sant Antoni demoledor. A partir de ahí, la ventaja fue creciendo, con aportes sólidos de jugadores como Rodri Gómez, Stoilov, Paz o Solarin, que entraron al baile con actitud y eficacia.
Los madrileños tiraron de orgullo, y por momentos amenazaron con engancharse al partido, especialmente con el empuje de Simeunovic y algún chispazo de Puidet o García. Pero cada intento de remontada encontraba siempre la misma piedra en el camino: Johnson. El estadounidense respondió a cada golpe con canastas decisivas, manejo de tiempos y una lectura del juego impropia de un debutante en Europa.
El tercer cuarto fue el punto de inflexión definitivo. En pleno intento de reacción local, el Class se sacó un parcial de 4-19 que dejó el duelo prácticamente sentenciado. Johnson siguió sumando, sacando faltas, anotando desde el tiro libre y cerrando posesiones con autoridad. Fue un clinic ofensivo que no necesitó florituras: solo lectura, ejecución y mucha cabeza.
Ya en el último periodo, el equipo balear supo gestionar la renta sin ponerse nervioso. Defendió con orden, administró posesiones y bajó el ritmo cuando tocaba. La Spanish Basketball Academy lo intentó, pero no tuvo gasolina ni argumentos para frenar a un rival que venía herido y salió con todo.
Con esta victoria, el Sant Antoni suma dos triunfos en tres jornadas y recupera la sonrisa antes de una semana exigente. El próximo martes, Es Viver será el escenario de la eliminatoria copera frente al Grupo Alega Cantabria, un rival de superior categoría. Será un reto complicado, sí, pero también una oportunidad para medir ambiciones y seguir creciendo.
Mientras Sa Pedrera sigue en obras, la afición respondió como sabe: fiel, entregada y empujando desde la distancia. Más de 70 seguidores se reunieron en un local de Sant Antoni para seguir el partido en grupo. Porque cuando hay química entre equipo y grada, el ruido se nota hasta lejos.
Kai Johnson ya ha dejado claro que no ha venido a pasar desapercibido. Y el Class Sant Antoni, con él a los mandos, quiere ir dejando claro que este año no está para especular. Está para competir. Y para ganar.
Ficha técnica:
Spanish Basketball Academy (14+20+21+23), 78: J. Puidet (5), J. Santana (10), D. Simeunovic (22), E. Medina (8) y R. García (15) -equipo inicial-. J. Ortega, T. Trifonov (4), S. Traore (6), A. Butko, L. Savikjevikj (3) y A. Moreno (5).
Class Bàsquet Sant Antoni (27+18+29+19), 93: G. Gantt (3), K. Johnson (30), D. De la Rúa (8), R. Gómez (2) y E. Stoilov (10) -equipo inicial-. G. Blat (8) J. Rodríguez (4), S Paz (13), N. Zizic (8), J. Solarin (3) e I. Ruiz (4).
Árbitros: Raúl Aguilera Mellado y Jaime Enrique Álvarez Ossorio Varela. Eliminaron, por cinco faltas personales, a A. Moreno, jugador del equipo local.
Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada del Grupo Este de la Segunda FEB, disputado en el Pabellón Canal Isabel II (Madrid).
