El pabellón retumbaba y, en medio de ese ruido que mezcla trompetas, palmas y algún que otro suspiro nervioso, Emil Stoilov se acomodó en la pintura como si llevara toda la vida ahí. El pívot del Class Bàsquet Sant Antoni vivió este jueves una de esas jornadas que cualquier jugador guarda con cariño: vestir la camiseta de su selección y hacerlo en un duelo que abre camino hacia el Eurobasket de 2029. Y sí, Bulgaria empezó con buen pie… y él también.
El combinado búlgaro superó a Armenia por 98-88 en un partido que tuvo ese aroma de estreno, de primeras impresiones y de sensaciones que se van asentando poco a poco. Para Stoilov, que esta temporada aterrizó en el equipo pitiuso, fue una tarde de reivindicación silenciosa. Sin gestos grandilocuentes ni estridencias. Solo trabajo. Del que no siempre se ve, pero siempre se nota.
Entró como titular, algo que ya dice mucho de la confianza que el cuerpo técnico deposita en él, y completó más de 23 minutos sobre el parquet. Tiempo suficiente para sumar cuatro puntos, cazar seis rebotes y dejar la impresión de que puede ser un recurso muy valioso para su selección en esta primera fase del camino hacia el gran torneo continental. De hecho, el debut en este grupo B no podía haber sido más prometedor para Bulgaria, que aún deberá medirse a Noruega en una tercera jornada marcada en rojo para finales de febrero.
El encuentro tuvo momentos de ritmo dispar. Rachas rápidas, arreones de los armenios, algún pequeño parón que rompía la dinámica… pero Stoilov se mantuvo firme en cada tramo. Cerró bien la zona, corrió cuando tocaba y acompañó a un equipo que necesitaba empezar esta aventura con paso firme. Esas pequeñas cosas que hacen que un seleccionador respire tranquilo.
Ahora, con la ventana FIBA cerrada y el primer capítulo ya escrito, al pívot le toca cambiar el chip. Vuelve a Ibiza, donde el Sant Antoni descansa este fin de semana antes de retomar la Segunda FEB. La competición regresa ya entrado diciembre, y lo hará con un viaje exigente: el sábado día 6 los ibicencos visitarán al CB Getafe en una jornada que promete tensión y ritmo alto. Para entonces, Stoilov ya tendrá la cabeza puesta en otro tipo de batalla… aunque seguro que seguirá guardando un recuerdo cálido de este triunfo con su selección.
Mientras tanto, en Portmany respiran tranquilos: su pívot crece, suma y llega con energía renovada. Y eso, en una liga tan larga, acaba siendo oro puro.
