La UD Ibiza afrontará el domingo uno de esos partidos capaces de cambiar el estado de ánimo de un equipo. Después de tres derrotas en cinco jornadas, los celestes visitan al Villarreal B, líder invicto con 13 puntos de 15 y una plantilla de apenas 21 años de media cuyo valor de mercado ronda los 12 millones de euros.
A veces el calendario ofrece el rival menos indicado en el momento más oportuno.
La UD Ibiza todavía está digiriendo el 0-2 frente al Real Zaragoza, su tercera derrota en cinco jornadas, y el siguiente destino no concede precisamente un respiro. El domingo, a las 12.00 horas, el conjunto de Raúl Llona visitará al Villarreal B en el Mini Estadi.
Es el líder.
Está invicto.
Ha conseguido 13 de los primeros 15 puntos.
Y viene de hacer algo que aumenta todavía más la dimensión del desafío: ganar 1-3 en el campo del Atlético Madrileño, que también llegaba a la quinta jornada sin conocer la derrota.
Sobre el papel parece el peor lugar posible para un Ibiza necesitado.
También puede ser exactamente el partido que necesita.
Porque ganar en Villarreal no solucionaría todo lo que ha dejado el comienzo de campeonato, pero sí permitiría cambiar de golpe una semana marcada por las dudas y demostrar que este equipo puede competir contra quien ahora mismo marca el ritmo del grupo.
Un líder que todavía no sabe lo que es perder
El comienzo del Villarreal B explica por qué el domingo espera una prueba de máxima exigencia.
El filial amarillo ha alcanzado la sexta jornada con 13 puntos de 15 posibles y ocupa la primera posición del Grupo 2, por delante de un Real Zaragoza que suma 12.
Su último golpe llegó lejos de casa.
El equipo de David Albelda visitó al Atlético Madrileño de Fernando Torres, otro de los proyectos jóvenes más atractivos de la categoría, y regresó con un 1-3. Joselillo Gaitán abrió el marcador, Albert García hizo el segundo desde el punto de penalti y Douga Fofana cerró el partido en el descuento.
No parece casualidad.
Antes de ese encuentro, Albelda ya destacaba la progresión experimentada por sus futbolistas desde la pretemporada. El triunfo ante el Atlético elevó el registro hasta esos 13 de 15 con los que recibirá al Ibiza.
Hay además una diferencia importante respecto al rival que acaba de pasar por Can Misses.
El Zaragoza tiene historia, nombre y futbolistas experimentados.
El Villarreal B representa prácticamente lo contrario.
Juventud, formación y talento con mercado.
Doce millones con apenas 21 años de media
Llamarlo simplemente “un filial” puede resultar engañoso.
Las valoraciones de mercado sitúan actualmente al Villarreal B en torno a los 12 millones de euros, con una edad media de apenas 21 años. Una cifra que sirve para entender la dimensión del talento concentrado en el Mini Submarino.
La comparación con el Ibiza llama todavía más la atención.
Las valoraciones disponibles colocan a la plantilla celeste en torno a los 3,8 millones de euros. Es decir, el valor de mercado del filial amarillo ronda el triple.
Y detrás está una estructura todavía mayor.
La primera plantilla del Villarreal supera los 300 millones de euros de valoración. El filial no es un proyecto aislado: forma parte de una cadena diseñada para detectar, formar y preparar futbolistas para un club instalado en la élite.
Por eso el partido del domingo tiene una particularidad.
El Ibiza se encontrará enfrente a futbolistas mucho más jóvenes, pero eso no significa encontrarse con una plantilla de menor valor.
En Villarreal, juventud y mercado pueden ir perfectamente de la mano.
Barattucci, de Sant Jordi al líder de Primera Federación
Y entre todos esos jóvenes aparece una historia especialmente curiosa para el fútbol pitiuso.
Nico Barattucci conoce Ibiza mucho mejor de lo que podría parecer.
El atacante argentino, nacido en 2006, pasó parte de su infancia en la isla y llegó a jugar de pequeño en el Sant Jordi, mucho antes de iniciar el camino que le ha llevado hasta una de las canteras más importantes del fútbol español.
Ahora regresará a escena como uno de los futbolistas a seguir del líder.
Barattucci acaba de ampliar su contrato con el Villarreal hasta 2029 después de comenzar la temporada con dos goles y tres asistencias en sus primeros cuatro encuentros.
Una trayectoria que añade un pequeño componente sentimental al partido del domingo: aquel niño que pasó por el fútbol base de Sant Jordi se encuentra ahora entre los jóvenes talentos que intentarán frenar la reacción de la UD Ibiza.
No será el único nombre a vigilar.
Gaitán, Albert García y compañía
Joselillo Gaitán fue uno de los grandes protagonistas del triunfo frente al Atlético Madrileño. Su velocidad permitió al Villarreal castigar los espacios y fue precisamente él quien abrió el marcador.
También está Albert García.
El delantero, nacido en 2004, llegó a la cantera amarilla procedente del CE Europa y tiene contrato hasta junio de 2027. Se trata de un atacante con capacidad para atacar los espacios y que ya ha dejado su huella en este comienzo de temporada.
En la primera jornada marcó los dos goles con los que el Villarreal B ganó 1-2 al Rayo. Ante el Atlético volvió a aparecer desde el punto de penalti.
A ellos se suma Douga Fofana, autor del tanto que cerró el 1-3 de la última jornada.
No hay una gran estrella alrededor de la cual gire todo.
Hay una colección de futbolistas jóvenes que saben que cada partido en Primera Federación también puede ser un escaparate hacia algo mucho mayor.
Albelda, detrás del laboratorio
En el banquillo aparece además un nombre que no necesita demasiada presentación para cualquiera que haya seguido el fútbol español durante las últimas décadas.
David Albelda dirige al Villarreal B.
El antiguo centrocampista internacional está al frente de un proyecto en el que desarrollar futbolistas y competir no parecen conceptos incompatibles.
Su Villarreal no renuncia a los resultados por tratarse de un filial.
Todo lo contrario.
El comienzo de temporada demuestra que formación y rendimiento pueden caminar juntos. Trece puntos de quince y el liderato son la mejor prueba.
Y eso convierte el encuentro en un examen especialmente interesante para Llona.
Del 0-2 al campo del líder
El contraste entre ambos equipos es considerable.
El Villarreal B llega con 13 puntos de 15.
El Ibiza, con 6 de 15.
Uno todavía no ha perdido.
El otro acumula tres derrotas.
El equipo amarillo acaba de conquistar el campo de otro invicto. Los celestes llegan después de perder por primera vez esta temporada en Can Misses.
Y precisamente por eso el partido puede tener mucho más valor para el Ibiza que otros encuentros aparentemente más accesibles.
Llona fue muy claro después de caer ante el Zaragoza.
“No estamos nada contentos, no estamos nada satisfechos y debemos mejorar”.
También reconoció que “las expectativas son muy altas y está claro que no estamos llegando a lo que se espera de nosotros”.
El domingo llega una oportunidad para empezar a reducir esa distancia entre expectativa y realidad.
El partido que puede cambiar el relato
Sería exagerado hablar de una final en la sexta jornada. El propio Llona rechazó esa terminología antes del encuentro frente al Zaragoza y el campeonato todavía tiene un recorrido enorme.
Pero tampoco todos los partidos pesan exactamente igual en el estado de ánimo de un equipo.
Una derrota en Villarreal prolongaría un inicio que ya presenta tres tropiezos en cinco jornadas.
Una victoria tendría una lectura completamente diferente.
Significaría acabar con el invicto del líder, sumar los primeros puntos a domicilio después de las derrotas en Antequera y Jaén y regresar a Ibiza con nueve puntos antes de recibir al Real Madrid Castilla.
No arreglaría automáticamente los problemas detectados.
Pero cambiaría la conversación.
Y eso, después de una semana como esta, tampoco es poca cosa.
El Ibiza buscaba una reacción tras el golpe del Zaragoza y el calendario le ha colocado delante el examen más exigente posible: un líder invicto, 13 puntos de 15, apenas 21 años de media y alrededor de 12 millones de euros en talento.
Y entre ellos estará Barattucci, un futbolista que conoce desde niño el fútbol de la isla y que ahora aparece en el camino del Ibiza desde el otro lado.
A veces, para salir de una mala dinámica, se agradece un partido cómodo.
Y otras veces hay que ir directamente a casa del líder.
