SD Ibiza, Formentera, Inter Ibiza y Sant Jordi afrontarán una Tercera Federación diferente. La RFEF ha eliminado las dos eliminatorias territoriales que hasta ahora precedían a la final nacional: del segundo al quinto clasificado se cruzarán con equipos de otros grupos desde la primera ronda. Terminar lo más arriba posible tendrá además un premio que puede decidir una eliminatoria.
Durante años, clasificarse para el playoff de Tercera Federación en Baleares significaba entrar en una pequeña Liga dentro de la propia Liga. Primero había que sobrevivir al Grupo XI. Después tocaba volver a enfrentarse entre baleares. Y únicamente el superviviente conseguía llegar a la eliminatoria nacional definitiva por el ascenso.
Ese camino desaparece esta temporada.
La RFEF ha modificado el sistema para la temporada 2026/27 y el cambio afecta directamente a los cuatro representantes pitiusos del Grupo XI: SD Ibiza, SD Formentera, Inter Ibiza y PE Sant Jordi.
Si alguno de ellos termina entre el segundo y el quinto puesto, ya no tendrá que superar dos rondas contra equipos baleares antes de mirar hacia la Península.
Ahora, la Península puede aparecer desde el primer cruce.
España entra en juego desde la primera eliminatoria
La diferencia respecto a la pasada temporada es profunda.
En 2025/26, la normativa establecía expresamente que la primera y la segunda eliminatoria del playoff debían disputarse entre equipos pertenecientes al mismo grupo. Solo después, el ganador de cada territorio accedía a una tercera ronda nacional, donde los 18 supervivientes se jugaban nueve plazas de ascenso.
En 2026/27 se mantiene el playoff de tres eliminatorias y continúan participando los equipos clasificados del segundo al quinto puesto, pero cambia completamente la manera de emparejarlos.
La primera ronda se decidirá mediante sorteo entre los 72 clasificados de los 18 grupos. La RFEF enfrentará a los que hayan terminado en mejores posiciones contra los peor clasificados y evitará expresamente que coincidan dos equipos procedentes del mismo grupo.
Traducido al Grupo XI: no habrá un SD Ibiza-Formentera, Inter Ibiza-Sant Jordi o cualquier otro cruce balear en esa primera ronda.
El rival llegará obligatoriamente desde otro grupo.
Para los clubes pitiusos eso introduce además una cuestión que va más allá del fútbol. Clasificarse para el playoff puede obligar a viajar fuera de Baleares desde la primera eliminatoria, con el coste y la logística que supone. A cambio, también abre la posibilidad de recibir en Ibiza o Formentera a equipos de cualquier otra zona de España.
El playoff deja de ser balear desde el primer día.
Acabar segundo puede valer un pase de ronda
La clasificación después de las 34 jornadas tendrá mucha importancia.
En la primera eliminatoria, los equipos mejor clasificados serán emparejados con los peor clasificados y el partido de ida se disputará en el campo del conjunto que haya terminado en una posición inferior.
Pero existe una ventaja todavía mayor.
Si después de los dos partidos el resultado global está empatado, se disputará una prórroga de 30 minutos. Y si la igualdad continúa al finalizarla, pasará el equipo que hubiera terminado la fase regular en una mejor posición.
Solo habrá penaltis cuando ambos contendientes hayan acabado la Liga en el mismo puesto de sus respectivos grupos.
El ejemplo es sencillo.
Si la SD Ibiza termina segunda del Grupo XI y se enfrenta a un quinto clasificado de otro grupo, un empate después de los dos partidos y la prórroga clasificaría al conjunto ibicenco.
No harían falta penaltis.
Esto convierte la pelea por cada posición del playoff en algo mucho más importante. Entrar quinto permitirá luchar por el ascenso, pero hacerlo segundo puede terminar regalando una vida extra semanas después.
La segunda ronda también será nacional
Superar el primer obstáculo no devolverá a los equipos baleares a su territorio.
Los 36 supervivientes volverán a entrar en un sorteo para disputar la segunda eliminatoria. De nuevo se intentará enfrentar a los conjuntos que hayan terminado más arriba contra los peor clasificados y la RFEF evitará, hasta donde sea posible, que vuelvan a encontrarse dos clubes procedentes del mismo grupo.
La ida también se jugará en el campo del peor clasificado.
Y continuará vigente la ventaja de la Liga regular: si después de los dos encuentros y la prórroga persiste el empate, avanzará quien hubiera obtenido una mejor posición durante las 34 jornadas. Si ambos terminaron en idéntico puesto, entonces decidirán los penaltis.
Después de esta ronda quedarán únicamente 18 equipos.
Y ahí cambiarán nuevamente las reglas.
La última frontera será un sorteo puro
La tercera eliminatoria concederá los nueve últimos billetes hacia Segunda Federación.
Esta vez no habrá protección por haber terminado segundo, tercero, cuarto o quinto. Los 18 supervivientes entrarán en un sorteo puro, y el orden de extracción determinará qué equipo disputa la ida en casa y cuál recibe el encuentro de vuelta.
También desaparece la ventaja clasificatoria en caso de empate.
Si después de los dos partidos y la prórroga continúa la igualdad, habrá tanda de penaltis.
Nueve eliminatorias.
Nueve ganadores.
Nueve ascensos.
Para llegar hasta ahí habrá que sobrevivir primero a dos cruces nacionales donde lo realizado durante la Liga sí puede marcar la diferencia.
Ser campeón sigue siendo el camino corto
Hay algo que no cambia.
El campeón del Grupo XI ascenderá directamente a Segunda Federación.
La Tercera Federación mantiene sus 18 grupos de 18 equipos y una fase regular de 34 jornadas. Los 18 campeones obtendrán el ascenso directo y otros nueve clubes subirán mediante el playoff.
En total, 27 equipos ascenderán a Segunda Federación.
Por eso terminar primero continúa teniendo un valor enorme. El campeón evita tres eliminatorias, seis partidos y varios sorteos para conseguir exactamente el mismo premio.
Para SD Ibiza, Formentera, Inter Ibiza y Sant Jordi habrá, por tanto, dos caminos: ganar el Grupo XI o terminar entre el segundo y el quinto y prepararse para un playoff que esta temporada cambia completamente de dimensión.
Cuatro equipos pitiusos en el Grupo XI
La representación de Ibiza y Formentera estará formada finalmente por cuatro clubes.
La SD Ibiza vuelve a una categoría que conoce perfectamente después de su descenso desde Segunda Federación. El Formentera continúa otro año en el grupo balear, mientras que el Inter Ibiza afronta nuevamente el campeonato después de su buena temporada anterior.
La gran novedad es el Sant Jordi, que se incorpora a Tercera Federación y devuelve al municipio de Sant Josep a la categoría nacional.
El Portmany, en cambio, no estará esta temporada en el Grupo XI después de perder la categoría.
Los cuatro pitiusos compartirán una Liga de 18 equipos con Binissalem, Cardassar, Migjorn, Andratx, Constància, Llosetense, Manacor, Mercadal, Platges de Calvià, Porreres, Santanyí, Sineu, Arenal y Alcúdia.
Una Liga completamente balear durante 34 jornadas.
Y potencialmente nacional a partir de la 35.
Lo que no cambia: 25 fichas y cinco sustituciones
La revolución está fundamentalmente en el playoff, porque otros elementos importantes permanecen respecto a la temporada pasada.
Cada equipo podrá disponer de un máximo de 25 licencias de futbolistas, aunque no podrá tener más de 16 jugadores mayores de 23 años en su plantilla.
También se mantienen los nueve suplentes que pueden figurar en el acta y las cinco sustituciones, que deberán realizarse utilizando un máximo de tres interrupciones durante el partido.
En caso de prórroga durante el playoff, los equipos conservarán las sustituciones y ventanas que no hayan utilizado y dispondrán además de una sustitución adicional y una interrupción más.
El periodo ordinario de inscripción de futbolistas comenzó el 1 de julio de 2026 y permanecerá abierto hasta el 1 de febrero de 2027 a las 23.59 horas.
Diez segundos para abandonar el terreno de juego
La nueva temporada también traerá cambios en las Reglas de Juego que deberán aplicar los equipos de Tercera Federación.
Uno de los más visibles pretende combatir las pérdidas deliberadas de tiempo durante las sustituciones.
El jugador sustituido deberá abandonar el terreno de juego en un plazo máximo de diez segundos. Si supera ese tiempo, el futbolista que debe sustituirle no podrá entrar inmediatamente: tendrá que esperar hasta que haya transcurrido un minuto y se produzca la siguiente interrupción del juego.
También cambia el tratamiento de determinadas lesiones. Salvo las excepciones previstas en las Reglas de Juego, un futbolista que reciba atención médica dentro del terreno de juego o provoque una interrupción por lesión deberá abandonar el campo y permanecer fuera hasta un minuto después de que se haya reanudado el encuentro.
Son modificaciones reglamentarias que tendrán que incorporar futbolistas, técnicos y árbitros desde el comienzo de la competición.
El descenso lo decidirá la normativa territorial
En la zona baja conviene hacer una precisión.
Las bases estatales de la RFEF no fijan directamente si descenderán tres o cuatro equipos del Grupo XI. Establecen que cada federación autonómica debe determinar el número de plazas de descenso de su grupo, con un mínimo de tres y un máximo de cuatro.
Por eso, hasta disponer de la regulación territorial específica aplicable al Grupo XI, no debe darse por cerrada una cifra diferente a esa horquilla.
Lo que sí deja claro la RFEF es que la categoría deberá volver a quedar configurada con 18 equipos en la temporada 2027/28 después de aplicar ascensos, descensos procedentes de Segunda Federación y movimientos desde las competiciones territoriales.
Una Tercera conocida con un final completamente nuevo
Durante 34 jornadas habrá poco misterio para los equipos pitiusos.
Viajes entre islas, derbis, campos conocidos y una batalla común dentro del Grupo XI. SD Ibiza, Formentera, Inter Ibiza y Sant Jordi tendrán que abrirse camino entre los 18 participantes de la Tercera balear.
La diferencia llegará cuando termine la fase regular.
Hasta ahora, entrar en playoff significaba prepararse para seguir peleando dentro de Baleares. Había que eliminar primero a dos equipos del propio grupo y solo entonces aparecía España.
Esta temporada será diferente.
Un segundo clasificado tendrá más protección que un quinto. La posición liguera podrá decidir una eliminatoria empatada. Los viajes fuera de las islas podrán comenzar desde la primera ronda y los rivales dejarán de ser conocidos mucho antes.
Ser campeón continuará ofreciendo la salida directa.
Para los demás, el mapa del ascenso acaba de hacerse mucho más grande.
Hasta mayo, Baleares. A partir del playoff, toda España.
